Setir mobil yang mendadak terasa berat saat diputar bukan cuma bikin pegal, tapi juga jadi sinyal bahaya kalau ada masalah pada sistem kendali kendaraan Anda. Secara umum, penyebab setir mobil berat berakar dari dua sistem utama, yaitu malafungsi pada komponen Hydraulic Power Steering (HPS) atau gangguan elektrikal pada Electric Power Steering (EPS).
Ketika sistem pembantu ini kehilangan tekanan hidrolik atau daya listrik, ban depan akan terasa sangat kaku karena Anda harus menggerakkan seluruh beban poros roda depan secara manual.
Memahami Dua Jenis Sistem Power Steering pada Mobil
Sebelum memeriksa kerusakan lebih jauh, Anda harus tahu dulu jenis sistem pengemudian yang dipakai oleh mobil Anda. Teknologi yang digunakan sangat menentukan letak masalahnya.
1. Hydraulic Power Steering (HPS)
Sistem ini menggunakan tekanan minyak untuk meringankan putaran kemudi. Pompa power steering yang digerakkan oleh v-belt mesin akan menekan cairan khusus ke dalam steering rack. Jika Anda memakai mobil MPV konvensional atau mobil keluaran lama, kemungkinan besar sistem ini yang tertanam di mobil Anda.
2. Electric Power Steering (EPS)
Berbeda dengan sistem hidrolik, EPS sudah tidak menggunakan minyak sama sekali. Sistem ini mengandalkan motor listrik yang dikendalikan oleh Electronic Control Unit (ECU) mobil untuk memberikan bantuan daya langsung pada kolom kemudi atau bagian steering rack. Mobil-mobil modern zaman sekarang hampir semuanya sudah beralih ke teknologi EPS karena lebih hemat bahan bakar.
Penyebab Setir Mobil Berat pada Sistem Hidrolik (HPS)
Jika mobil Anda menggunakan sistem hidrolik, rasa berat saat memutar setir biasanya berkaitan erat dengan fluida dan tekanan mekanis. Berikut adalah beberapa titik yang wajib Anda periksa:
Cairan Minyak Power Steering Kurang atau Bocor
Minyak ini berfungsi menyalurkan tekanan dari pompa ke steering gear. Jika terjadi kebocoran pada selang karet atau seal di area steering rack, tekanan hidrolik akan turun drastis. Pastikan Anda memeriksa tabung reservoir minyak. Jika warnanya sudah hitam pekat atau volumenya berada di bawah garis low, segera lakukan pengurasan atau pengisian ulang menggunakan minyak berspesifikasi ATF Dexron III atau yang sesuai dengan manual pabrikan.
V-Belt atau Tali Kipas Longgar dan Putus
Pompa hidrolik membutuhkan putaran mesin yang disalurkan lewat karet v-belt. Kalau karet ini sudah aus, retak-retak, atau kendur, pompa tidak akan berputar dengan kecepatan optimal. Efeknya, pasokan tekanan minyak ke kemudi jadi tersendat-sendat, terutama saat mobil berjalan lambat atau sedang parkir.
Pompa Power Steering Sudah Aus
Di dalam pompa terdapat komponen bernama vane pump yang bertugas menghasilkan tekanan. Seiring masa pakai mobil yang melewati ratusan ribu kilometer, bilah-bilah di dalam pompa ini bisa mengikis dinding rumah pompa. Gejala awalnya biasanya ditandai dengan munculnya suara mendengung yang cukup keras dari ruang mesin saat setir diputar mentok ke kanan atau ke kiri.
Penyebab Setir Mobil Berat pada Sistem Elektrik (EPS)
Bagi pemilik mobil dengan sistem EPS, masalah setir berat biasanya bersumber dari gangguan arus listrik atau sensor yang tidak akurat.
Motor EPS Mengalami Overheat atau Kerusakan Modul
Motor listrik pada EPS bekerja berdasarkan perintah dari modul komputer. Jika Anda sering memutar setir sampai mentok dalam waktu yang lama saat parkir, motor elektrik bisa mengalami panas berlebih (overheat). Ketika suhu terlalu tinggi, sistem komputer mobil secara otomatis akan mematikan fungsi EPS sementara waktu untuk melindungi komponen dari korsleting, yang membuat setir seketika menjadi sangat berat.
Tegangan Aki Mobil Melemah (Aki Tekor)
Karena sepenuhnya mengandalkan daya listrik, kinerja EPS sangat bergantung pada stabilitas tegangan dari aki mobil dan alternator. Jika aki sudah mulai tekor atau suplai listrik di bawah 12 Volt, modul EPS tidak akan mendapatkan daya yang cukup untuk menggerakkan motor listrik penopang setir.
Sensor Sudut Kemudi (Steering Angle Sensor) Rusak
Modul EPS membutuhkan data dari steering angle sensor untuk mengetahui seberapa jauh dan seberapa cepat Anda memutar kemudi. Jika sensor ini tertutup kotoran atau mengalami malafungsi elektronis, komputer mobil tidak akan tahu kapan harus mengaktifkan motor pembantu listrik, sehingga setir terasa kaku tanpa ada bantuan tenaga sama sekali.
Faktor Non-Power Steering yang Bikin Setir Terasa Kaku
Jangan langsung menuduh sistem power steering rusak jika setir Anda berat. Kadang-kadang, masalahnya justru ada pada bagian kaki-kaki atau roda mobil itu sendiri.
- Tekanan Angin Ban Terlalu Rendah: Ban yang kempes atau kekurangan tekanan angin (misalnya di bawah 30 PSI untuk mobil penumpang) akan membuat area tapak ban yang bergesekan dengan aspal jadi lebih lebar. Gesekan yang besar ini otomatis membebani kerja setir.
- Setelan Sudut Kelurusan Roda Berubah: Jika mobil Anda sudah lama tidak dibawa ke bengkel untuk proses spooring dan balancing, sudut camber atau caster roda bisa berubah. Sudut roda yang tidak lurus membuat ban saling menahan arah putaran dan memperberat kendali setir.
- Ball Joint dan Tie Rod Kering: Komponen ball joint dan tie rod end adalah sendi-sendi yang menghubungkan sistem kemudi dengan roda. Jika pelumas roda atau grease di dalam boot karetnya sudah habis atau bocor, sendi-sendi ini akan berkarat dan macet.
Langkah Pertolongan Pertama Saat Setir Terasa Berat
- Tepikan Mobil dengan Aman: Jangan memaksakan berkendara dengan kecepatan tinggi jika kemudi terasa sangat kaku.
- Cek Indikator di Dashboard: Untuk mobil EPS, perhatikan apakah lampu indikator gambar kemudi atau logo EPS berwarna kuning/merah menyala. Jika menyala, artinya ada masalah kelistrikan.
- Periksa Kolong Mobil: Cari tahu apakah ada tetesan cairan berwarna merah atau bening di area roda depan yang menandakan kebocoran minyak hidrolik.
- Cek Tekanan Fisik Ban: Pastikan visual keempat ban tidak ada yang bocor halus atau kempes total.
